SPARC project
About us
Ruminant farming plays a vital role in supporting rural communities and ensuring food security.
Because grazing ruminants are permanently exposed to helminth parasites, effective worm control is essential for maintaining their health, welfare and productivity. While the use of antiparasitic drugs has been the primary method of control, overuse has led to drug resistance, posing a global challenge.
To mitigate anthelmintic resistance in ruminants, adopting sustainable worm control strategies should be adopted.
The SPARC Community of Practice (CoP), comprising farmers, farm advisors and veterinarians, will identify needs, practices, barriers and drivers for adoption of sustainable worm control practices. SPARC will then develop a list of best practices tailored to various production systems and regions and demonstrate them on pilot farms.
Improving the health of sheep, goats and cattle by disseminating sustainable practices for the treatment of worms.
SPARC aims to create a dynamic network across Europe, enhancing the performance and the resilience of ruminant livestock farms. By widely disseminating best practices, tools and sustainable worm control solutions, SPARC improves animal health and welfare, boosts economic performance and promotes environmental sustainability.
National and international stakeholder networks will share sustainable worm control practices among farmers, across borders and production systems. The SPARC website will feature a Knowledge Exchange Platform (KEP), offering testimonies, case studies, videos, practice abstracts and decision support tools in local languages. SPARC’s activities and results will also be communicated on social media and in professional journals. Ultimately, SPARC will initiate a lasting European-wide multi-actor community dedicated to developing solutions to combat anthelmintic resistance, supporting the green transition of European agriculture.
Our perspective
Natascha Meunier
Veterinary epidemiologist working as the parasite programme manager at AHI
Our role is to provide the knowledge, education and coordination of effective control programmes for non-regulated diseases of livestock to the benefit of farmers and the wider livestock industry. As part of SPARC we will be leading aspects of WP4 in collecting and communicating technical material, so that the project becomes an excellent reference and source of expert knowledge on this topic. Our main aim is to promote sustainable parasite control measures in cattle and sheep with a focus on making these tools straightforward to understand and use so that farmers can make informed decisions when managing their stock.
Edwin Claerebout
Dierenarts-Parasitoloog en hoofd van het Labo Parasitologie van de Faculteit Diergeneeskunde
In SPARC zullen wij doelgerichte ontwormingsstrategieën (‘targeted treatment’) toepassen bij jongvee in Vlaanderen, waarbij het gebruik van wormmiddelen wordt afgestemd op het weidebeheer, om enerzijds overconsumptie van wormmiddelen tegen te gaan (belangrijkste risicofactor voor ontwikkeling van resistentie tegen wormmiddelen), maar anderzijds het welzijn, de gezondheid en de productiviteit van de dieren te behouden. Als coördinator van WP3 (samen met het Moredun Research Institute) zullen wij de implementatie van verschillende vormen van duurzame wormcontrole in verschillende landen en productiesystemen (kleine herkauwers en runderen) begeleiden. Daarnaast dragen wij bij aan de andere werkpakketten, om duurzame wormcontrole praktisch en toegankelijk te maken voor de eindgebruikers en om de SPARC resultaten kenbaar te maken aan heel de sector.
Smaragda Sotiraki
Διευθήντρια Ερευνών
Ονομάζομαι Δρ Σμαράγδα Σωτηράκη και είμαι Διευθύντρια Ερευνών στο Ινστιτούτο Κτηνιατρικών Ερευνών (ΙΚΕ) του ΕΛΓΟ-ΔΗΜΗΤΡΑ. Στην Ελλάδα, παραδοσιακά εκτρέφονται αίγες και πρόβατα, που αποτελούν και την πλειοψηφία των εκτρεφόμενων ζώων στη χώρα. Η εκτροφή αυτών είναι στενά συνδεδεμένη με το περιβάλλον, καθώς η διατροφή τους βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ελεύθερη βόσκηση. Κατά συνέπεια, οι παρασιτικές μολύνσεις αποτελούν ένα διαχρονικό πρόβλημα, αλλά δυστυχώς η μέχρι τώρα αντιμετώπισή τους βασίζεται τις περισσότερες φορές στην τυφλή χορήγηση αντιπαρασιτικών φαρμάκων, χωρίς να έχουν προηγηθεί οι απαραίτητες διαγνωστικές εξετάσεις. Στο ΙΚΕ πιστεύουμε ότι μέσα από τη συνεργασία όλων των εταίρων και χωρών που συμμετέχουν στο SPARC θα εξασφαλίσουμε μία πιο ορθολογική προσέγγιση αντιμετώπισης των μολύνσεων εφαρμόζοντας τις κατάλληλες κατά περίπτωση πρακτικές με στόχο τη βελτίωση της υγείας/ευζωίας των ζώων την ποιότητα των παραγόμενων προϊόντων και την προστασία του περιβάλλοντος. Η Ομάδα παρασιτολογίας του ΙΚΕ συμμετέχει σε όλα τα Πακέτα Εργασίας του SPARC , συντονίζει δράσεις στα Πακέτα Εργασίας WP2 και WP5 και είναι υπεύθυνη για την απόδοση αντίστοιχων παραδοτέων.
Η υλοποίηση του SPARC θα συμβάλει σημαντικά στην αντιμετώπιση του προβλήματος των παρασιτώσεων και άλλων παρόμοιων προβλημάτων, με την ανάπτυξη και εφαρμογή, σύγχρονων συστημάτων ολοκληρωμένης διαχείρισης των παρασιτικών μολύνσεων που προωθούν την αριστοποίηση της παραγωγής διαδικασίας και διασφαλίζονται η ποιότητα, η μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων και η ανάδειξη του τοπικού χαρακτήρα των παραγόμενων προϊόντων.
Laura Rinaldi
Professore di Parassitologia e Malattie Parassitarie, Dipartimento di Medicina Veterinaria e Produzioni Animali, Università degli Studi di Napoli Federico II
In Italia gli allevamenti dei ruminanti al pascolo rivestono un importante ruolo economico, sociale e ambientale, soprattutto nelle aree interne.
Il partner UNINA nell’ambito del progetto SPARC, si occuperà dell’individuazione delle best practices per la diagnosi e il controllo sostenibile degli elminti in ovini da latte e bovini da carne al pascolo, realizzerà materiale multimediale, organizzerà giornate di formazione e focus group con allevatori, veterinari e consulenti aziendali. Si occuperà inoltre della realizzazione di una piattaforma informatizzata per lo scambio di conoscenze e della creazione di un sistema informativo geografico (webGIS) interattivo e dinamico.
Con il progetto SPARC, ci auguriamo di creare una rete nazionale stabile tra ricercatori, veterinari, allevatori e consulenti aziendali al fine di diffondere costantemente le buone pratiche sul controllo sostenibile degli elminti nel rispetto dell’ambiente, della salute e del benessere degli animali.
Alexandros Stefanakis
Προεδρος ΔΣ
Ονομάζομαι Αλέξανδρος Στεφανάκης και είμαι κτηνίατρος. Στην Κρήτη όπου και δραστηριοποιούμαι στον τομέα των Παραγωγικών ζωών και στην ασφάλεια των τροφίμων η εκτροφή προβάτων και αιγών είναι μεγάλης σημασίας για την οικονομία του νησιού. Σε όλα τα συστήματα εκτροφής αιγοπροβάτων που εφαρμόζονται η διατροφή τους βασίζεται σε μικρό έως μεγάλο βαθμό στη βόσκηση. Κατά συνέπεια οι παρασιτικές μολύνσεις είναι συχνές και δημιουργούν σημαντικά προβλήματα στα ζώα των εκτροφών.
Η υλοποίηση του SPARC θα συμβάλει σημαντικά στην αντιμετώπιση του προβλήματος των παρασιτώσεων και άλλων παρόμοιων προβλημάτων, με την ανάπτυξη και εφαρμογή, σύγχρονων συστημάτων ολοκληρωμένης διαχείρισης των παρασιτικών μολύνσεων που προωθούν την αριστοποίηση της παραγωγής διαδικασίας και διασφαλίζονται η ποιότητα, η μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων και η ανάδειξη του τοπικού χαρακτήρα των παραγόμενων προϊόντων.
Jaroslaw Kaba
Prezes zarządu Toinen Pro Art
Hodowla przeżuwaczy odgrywa w Polsce ważną rolę gospodarczą, społeczną i środowiskową. Fundacja TOINEN pro art zrzesza specjalistów z zakresu zarządzania zdrowiem oraz zwalczania i profilaktyki chorób w stadach mlecznych kóz i owiec oraz bydła mlecznego. Zajmujemy się propagowaniem najnowszej wiedzy związanej z zrównoważonymi praktykami zwalczania pasożytów i zapobiegania narastania lekooporności na leki przeciwrobacze.
W ramach projektu SPARC zooragnizujemy na terenie Polski szkolenia z zakresu praktyk zrównoważonego zwalczania pasożytów w stadach przeżuwaczy. Działania TOINEN pro art będą skupione na stworzeniu lokalnych wytycznych i ocenienie ich przydatności w kontekście wdrożenia tych metod w stadach przeżuwaczy. Ponadto naszym celem jest szeroko rozumiane propagowanie wiedzy i informacji związanych z projektem SPARC, na terenie Polski, Litwy, Łotwy, Węgier i Rumunii.
Mamy nadzieję, że dzięki projektowi SPARC stworzymy stabilną krajową sieć łączącą badaczy, lekarzy weterynarii, hodowców i doradców, aby stale rozpowszechniać dobre praktyki w zakresie zrównoważonych metod kontroli pasożytów, przy jednoczesnym poszanowaniu środowiska, zdrowia i dobrostanu zwierząt.
Johannes Charlier
Bedrijfsleider van Kreavet en co-coordinator SPARC
Met Kreavet willen wij van duurzame wormcontrole de nieuwe standaard maken. Met SPARC hebben we eindelijk een project waar we de resultaten van jaren onderzoek projecten kunnen toepassen en verspreiden op Europese schaal. Door onze zelfontwikkelde software Wormwize® willen we duurzame wormcontrole gemakkelijk maken voor veehouders en dierenartsen. Deze gaan we nu uittesten op Europese schaal.
Mickael Bernard
Adjoint au directeur du Centre Interrégional d’Information et de Recherche en Production Ovine (CIIRPO)
Le CIIRPO est une structure associative d’innovation et de transfert en production ovin allaitant. Elle mène des actions de recherche appliquée et de diffusion de connaissances technique auprès d’un large public agricole et à une échelle à la fois interrégionale et nationale.
Spécialisés en ovin allaitant, nous concentrerons nos travaux sur cette production dans le centre et l’ouest de la France, en zone herbagère. Dans cette région, les systèmes de production de ruminants sont tournés sur la valorisation maximale du pâturage tout long de l’année et avec de fait des enjeux autour du parasitisme.
Dans SPARC, nous serons mobilisés sur le recrutement des éleveurs ambassadeurs, les suivis en élevages, dans l’organisation des événements internationaux d’échange et sur la diffusion des travaux réalisés dans ce projet recrutés dans notre réseau.
Notre ambition est d’enrichir les connaissances sur de nouvelles méthodes de gestion du parasitisme et de les diffuser largement.
Gustavo Sabatini
Global Technical Manager for Ruminant Antiparasitics at Boehringer Ingelheim Vetmedica GmbH
Boehringer Ingelheim Animal Health has a global reach to farmers, meaning that our work is not restricted to any specific location or context (production systems).
Our role at Boehringer can be succinctly described as providing all the pre-existing technical material to support the best practices for parasite control. Additionally, we assist in spreading the results of this initiative.
The aim of this initiative is to bring about improvements in parasite control methods. We hope to shift from a blanket treatment approach for the entire herd, typically administered during the same time each year, to a more sustainable strategy. This new approach involves treating the right animals, with the right product, in the right dose, and at the right time. Furthermore, implementing basic management measures should also help to reduce the frequency of treatments.
Annick Spaans
Projectexpert Voedselzekerheid & Gezondheid bij Zuidelijke Land- En Tuinbouworganisatie Vereniging (ZLTO)
Met SPARC wil ZLTO weidende veehouders ondersteunen en inspireren in het vinden van duurzame oplossingen voor wormbestrijding, rekening houdend met het behoud van weidegang in combinatie met de vernatting van de natuur, en de residuen van ontwormingsmiddelen die in het milieu terecht kunnen komen.
ZLTO gaat in (het zuiden van) Nederland aan de slag met weidende rundveehouders en schapenhouders om wormbestrijding op hun bedrijf te verduurzamen. Het project verzamelt in heel Europa goede landbouwpraktijken en op basis van een behoefte inventarisatie met dierenartsen, adviseurs en veehouders in 2024 wordt gekozen welke praktijken we uit gaan testen. Dit gaan we doen met 20 veehouders in de weideseizoenen van 2025 en 2026, uiteraard in samenwerking met de dierenarts/adviseur.
Naast het uitvoeren van projectactiviteiten op het boerenerf is ZLTO ook verantwoordelijk voor de coördinatie van communicatie activiteiten. Zo dragen wij bij aan het creëren van een zo groot mogelijke impact met SPARC.
Eric Morgan
Professor in Veterinary Parasitology and leader of a research group focusing on the epidemiology and sustainable control of parasites in animals, encompassing wild, farmed and companion species
We are particularly interested in the effects of climate and weather, and hence climate change, on parasite transmission, and how to best target interventions. Within SPARC we will support sustainable interventions in meat sheep and beef and dairy cattle sectors in the UK.
At QUB we will contribute mainly to four activities. Firstly, as leaders of WP2 we will co-ordinate work within this WP, including advancing understanding of the opportunities and barriers to uptake of sustainable parasite control tools, providing lists and technical guides of sustainable interventions, and assessing their economic impact. Secondly, within this WP we will draw on past work including under COST Action COMBAR to develop the basket of options for sustainable parasite control solutions and translate these into applicable guides. Thirdly, as UK partners we will implement the SPARC coaching on participating farms, mentor the coaches and participants, and capture outcomes for the project. Finally, throughout the project we will develop training materials and articles for communication and adapt and help disseminate them in the UK.
The need for more sustainable parasite control on ruminant livestock farms has become increasing apparent in recent decades and is urgent but translation onto farms has been impeded by the complexity of sustainable strategies compared with interval anthelmintic dosing. I hope that SPARC will overcome this bottleneck by providing tools that can be accessed by farmers through their advisors and implemented in ways that are simple and locally appropriate and protect the integrity and future of Europe’s diverse livestock farming systems.
Helena C. de Carvalho Ferreira
Veterinary Epidemiologist at EV ILVO, project coordinator
Within SPARC, EV ILVO will assume the role of project coordinator. To this end, we will focus on ensuring that the project achieves its objectives by supporting the various project partners in carrying out their activities. In addition, we will guide the development of multi-stakeholder networks that will inolve veterinarians, farmers, the pharmaceutical industry and research organizations, and will co-lead activities related to farmer behavior and the adoption of best practices.
With this project, we at EVILVO aim to have the following impacts in ruminant livestock farms:
- Enhance farm resilience by halting the spread of anthelminthic resistance (AR) and mitigating its negative impacts on animal health, welfare, productivity, and farm income.
- Promote greener production methods by reducing the use of anthelmintics and increasing the adoption of agro-ecological approaches.
- Utilize novel digital technologies, such as platforms, apps, and algorithms, as key enablers of sustainable worm control (SWC).
- Foster a strong, self-sustaining community dedicated to advancing SWC efforts beyond the scope of this thematic network.
- Contribute to the achievement of the Sustainable Development Goals (SDGs) related to zero hunger, economic growth, life on land, and climate action.
Fanny Baudoin
Bioloog en sociaal wetenschapper gespecialiseerd in gedragswetenschappen en systeemdenken
Binnen SPARC zal EV ILVO de rol van projectcoördinator op zich nemen. Hiervoor zullen we ons richten op het bereiken van de doelstellingen van het project door de verschillende projectpartners te ondersteunen bij het uitvoeren van hun activiteiten. Daarnaast zullen we de ontwikkeling van multi-stakeholder netwerken begeleiden waarbij dierenartsen, boeren, de farmaceutische industrie en onderzoeksorganisaties betrokken zullen zijn en we zullen activiteiten met betrekking tot het gedrag van veehouders en de adoptie van best practices mede begeleiden.
Met dit project willen we bij EVILVO de volgende effecten bereiken op herkauwersbedrijven:
- De veerkracht van boerderijen vergroten door de verspreiding van anthelminthicumresistentie (AR) een halt toe te roepen en de negatieve effecten ervan op de gezondheid, het welzijn, de productiviteit en het bedrijfsinkomen van dieren te beperken.
- Groenere productiemethoden bevorderen door het gebruik van anthelmintica te verminderen en de toepassing van agro-ecologische benaderingen te vergroten.
- Gebruikmaken van nieuwe digitale technologieën, zoals platforms, apps en algoritmen, als belangrijke hulpmiddelen voor duurzame wormbestrijding (SWC).
- Het bevorderen van een sterke, zelfvoorzienende gemeenschap die zich inzet voor het bevorderen van SWC-inspanningen buiten het bereik van dit thematische netwerk.
- Bijdragen aan het behalen van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) met betrekking tot geen honger, economische groei, leven op het land en klimaatactie.
Dave Bartley
Veterinary parasitologist
The Institute’s remit is to improve livestock health and welfare through the prevention and control of infectious diseases. In SPARC we will investigate the use of diagnostics and monitoring tools in conjunction with treatment/control strategies to promote sustainable worm control practices in sheep and cattle. We will help coordinate work in WP3 (together with University of Ghent) which looks to help farmers implement sustainable worm control practices in different countries and production systems (sheep, goats and cattle). We will co-develop stakeholder resources in a variety of formats to help user access and process the information they need to make informed and sustainable parasite control decisions. Good practices will have multiple benefits, maintain health/welfare and productivity of animals whilst reducing the section for resistance and minimising the environmental impact of farming.
María Martínez Valladares
Científico Titular del CSIC en el Instituto de Ganadería de Montaña
En SPARC, participa en la coordinación de la red donde se encontrarán veterinarios y ganaderos que participan en el proyecto, y en la selección de las explotaciones donde se implementarán los métodos de control sostenibles de las infecciones por helmintos en rumiantes. Su grupo de investigación pondrá en marcha estas medidas de control sostenible en donde también se demostrará sus consecuencias sanitarias y productivas. A nivel nacional se creará una red de veterinarios y ganaderos para conocer sus necesidades y/o preocupaciones con respecto al control de estas infecciones. Todo ello, para mejorar el control de los parásitos helmintos, de forma sostenible, y con un menor uso de fármacos.
Carole Toczé
Vétérinaire au l’Institut de l'Elevage (IDELE)
L’Institut de l’Elevage (IDELE) est une structure de recherche appliquée, qui développe avec ses partenaires des solutions pour améliorer la résilience des élevages de bovins, ovins et caprins, en tenant compte des enjeux économiques, techniques, sanitaires et sociétaux. Dans SPARC, nous travaillerons sur la gestion durable du parasitisme en petits ruminants essentiellement. Nos partenaires seront des éleveurs, vétérinaires et techniciens impliqués en ovins viande (systèmes fourragers de l’Ouest, zones herbagères du Centre), ou dans les différents systèmes d’élevages laitiers d’Auvergne-Rhônes-Alpes. Nous analyserons les freins et motivations des différentes parties prenantes afin de faciliter la mise en œuvre de cette gestion durable. Nous testerons et communiquerons largement sur les différentes bonnes pratiques adaptées aux contraintes des différents systèmes. Notre objectif est de sensibiliser et mettre en œuvre des actions durables contre le parasitisme en Ruminants.
